研究者らは収穫機に使用されているポリマーは微生物を生み、食品の安全性を脅かすと警告

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農産物安全センターの資金提供を受けて最近完了したプロジェクトでは、ブルーベリーの収穫者と梱包業者の間で収穫機器の洗浄と衛生の実践の有効性に関する情報が収集され、検証され、評価されました。 このプロジェクトは、ジョージア大学とオレゴン州立大学の研究者によって、2021年1月1日から2023年1月31日まで実施されました。

このプロジェクトは、ブルーベリー生産者や梱包業者が収穫コンテナ、フラット/クレート、機械収穫機の洗浄と消毒に採用しているさまざまな慣行と、そのような慣行が収穫機器や器具の汚染除去に同等の効果を持たないのかという質問に答えるために実施されました。 。

研究者らは、米国のさまざまな州で実施された電子調査を使用して、ブルーベリー生産者と梱包業者が現在使用している収穫と衛生管理に関する情報を収集しました。 13の異なる州から70人以上が回答した。 回答者の約 3% は収穫コンテナを一度も消毒したことがないと報告し、75% はさまざまな頻度で消毒していると回答しました。回答者の約 2% は機械ハーベスターを一度も消毒したことがなく、残りの 98% は使用のたびに、1 日 1 回、または 1 週間に 1 回ハーベスターを消毒していると報告しました。 。

次に、現在の業界の洗浄と衛生慣行の有効性が、洗浄/衛生処理の前後でブルーベリー収穫容器と機械収穫機の表面の微生物負荷を測定することによって検証されました。 この研究には、生鮮ブルーベリーの包装施設 4 社 (ジョージア州に 2 つ、オレゴン州に 2 つ) が参加しました。 2021 年の収穫シーズン中の 2 つの別々の梱包日に、各施設をランダムに 2 回訪問しました。 ジョージア州では、使用済みのベリーのラグ、洗浄/消毒したラグ、使用済みの手摘みバケツ、または洗浄/消毒したバケツからそれぞれ 10 個の独立した綿棒サンプルを収集し、合計 160 個のサンプルを採取しました。 オレゴン州では、使用済みで洗浄/消毒されたアパートの綿棒サンプルと、使用済みで洗浄/消毒されたピッキングバケットからのサンプルが収集され、合計 160 個のサンプルが収集されました。

平均して、ジョージア州の施設からの使用済みラグと使用済みバケツは、洗浄/消毒されたそれぞれのラグやバケツと比べて、好気性菌の総数、酵母菌およびカビの総数が大幅に多かったものの、大腸菌群の総数はそれほど高くありませんでした。 オレゴン州の 2 つの施設で使用されたピッキング バケットでは、好気性菌、酵母、カビ、および大腸菌群の総数の平均値が、洗浄されたバケットよりも大幅に高かった。 ただし、使用済みのアパートでは、清掃済みのアパートよりも酵母とカビの数が大幅に増加しただけでした。

ジョージア州のサンプルの約 1.3 パーセントが糞便性大腸菌群陽性反応を示し、サンプルの 3.8 パーセントが腸球菌陽性反応を示しました。 オレゴン州のサンプルでは、​​3.8 パーセントが糞便性大腸菌群陽性、10.6 パーセントが腸球菌陽性でした。

最後に、研究者らは実験室実験で、主要な業界の洗浄と消毒の実践が、収穫容器や機械収穫機の製造に使用される材料に蓄積した微生物やバイオフィルムの塊を効果的に除去できるかどうかを確認した。 収穫コンテナやピッキングバケットの製造に使用される材料である高密度ポリエチレンのサンプルは、果物、ブルーベリーの梱包ライン、または機械収穫機から分離された 5 つの異なる大腸菌株による細菌の蓄積とバイオフィルムの形成をサポートする能力についてテストされました。 洗浄および消毒処理、具体的には石鹸、次亜塩素酸ナトリウム、または水の有効性。 浸漬の有無、手動洗浄か機械洗浄かなど、選択した材料のバイオフィルムの除去方法も決定されました。

バイオフィルム形成アッセイの結果は、浸漬した高密度ポリエチレンサンプルは浸漬していないクーポンよりもバイオフィルムの質量が少なく、模擬手動洗浄では模擬機械洗浄よりも除去されるバイオフィルム質量が少なく、ハンドソープでの処理は次亜塩素酸ナトリウムでの処理よりも多くのバイオフィルムを除去することを示しました。